La qualité de l'air intérieur
Qu’est-ce que c’est ?
La qualité de l’air intérieur (QAI) désigne l’état physique, chimique et biologique de l’air dans les espaces clos. Elle est déterminée par la nature et la concentration des polluants présents dans les locaux.
Nous passons en moyenne plus de 80 % de notre temps dans des environnements intérieurs. Pour les résidents d’ESMS, cette proportion approche 100 %. La qualité de l’air qu’ils respirent au quotidien a donc un impact direct et continu sur leur santé.
Les principales sources de polluants
L’air intérieur peut être chargé de polluants aux origines multiples :
- Les matériaux de construction et de décoration : revêtements de sol, peintures, colles, mobilier, isolation… émettent des composés organiques volatils (COV), dont certains sont cancérogènes (formaldéhyde, benzène).
- Les produits d’entretien et de nettoyage : désinfectants, parfums d’ambiance, produits ménagers, souvent utilisés en grandes quantités dans les établissements, peuvent émettre des polluants chimiques.
- L’occupation des locaux : les occupants produisent du CO₂ et de l’humidité. Une ventilation insuffisante laisse ces niveaux monter, favorisant fatigue, baisse de concentration et propagation de pathogènes aéroportés.
- Les agents biologiques : moisissures, bactéries, acariens se développent dans les environnements humides ou mal ventilés.
- L’air extérieur : la pollution extérieure (trafic routier, activités industrielles) pénètre également dans les bâtiments et contribue à la dégradation de la QAI.
Les effets sur la santé
L’exposition aux polluants intérieurs peut provoquer des effets à court terme : irritations des yeux, du nez et de la gorge, maux de tête, fatigue, nausées. À long terme, elle peut entraîner des pathologies respiratoires chroniques, voire des effets cancérogènes. Ces effets sont amplifiés pour les personnes dont l’état de santé est déjà fragilisé. À l’inverse, une bonne qualité de l’air améliore le confort, réduit les infections respiratoires et contribue au bien-être général des occupants.
Un enjeu sanitaire et économique
Une étude exploratoire publiée en 2014 par l’Anses, l’OQAI et l’Université Paris Sorbonne-Panthéon estimait le coût annuel de la pollution de l’air intérieur à 19 milliards d’euros pour la France, en se fondant sur six polluants majeurs : particules fines, radon, benzène, fumée de tabac environnementale, monoxyde de carbone et trichloréthylène. Agir sur la QAI, c’est aussi agir sur les coûts de santé.
